Probióticos

Los probióticos son microorganismos vivos, como bacterias o levaduras, que se venden en cápsulas, sobres y algunos alimentos. Se toman sobre todo por molestias digestivas o durante y después de un tratamiento con antibióticos. No son lo mismo que los prebióticos, que sirven de alimento a ciertos microorganismos del intestino.

«Probiótico» no describe un producto único. Importa qué cepa lleva, es decir, qué variedad concreta del microorganismo, y para qué se ha estudiado. Que a alguien le vaya bien uno no dice qué te pasará con otro. Un bote con más especies o cifras más grandes no es por eso una mejor compra. Y «equilibrar la flora» no explica por sí solo qué problema tienes.

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Puedes no notar nada, notar cambios al ir al baño o tener más gases y la tripa hinchada. Lo que sientas depende del producto y de lo que ya te pasaba. Si cambias a la vez la comida y varios suplementos, cuesta saber qué está detrás de cada cambio.

Que te siente mal no demuestra que esté «limpiando» el intestino ni que tengas que aguantar hasta que funcione. Tampoco tienes que cambiar de marca cada vez que tengas un mal día. Si las molestias persisten, revisa lo que tomas en consulta; comprar otro bote puede alargar el gasto sin aclarar la causa.

En personas sanas suelen causar pocas molestias, pero los microorganismos pueden provocar infecciones graves en personas con defensas bajas o enfermedades graves. Si recibes un tratamiento que baja las defensas, consúltalo antes. En bebés prematuros se han descrito infecciones mortales: no son un suplemento para dar por tu cuenta.

Algunos productos han contenido microorganismos que no figuraban en la etiqueta. Revisa también los ingredientes por posibles alergias y cómo hay que conservarlos. Que se vendan sin receta no sustituye esos controles. Si tienes fiebre, sangre en las heces o dolor fuerte, busca atención médica en vez de intentar arreglarlo con probióticos.